Janvier, février et mars : le rhume et la toux

Que faut-il savoir sur le rhume ?
Plus médicalement appelé rhinopharyngite aiguë ou coryza, le rhume est la conséquence de la prolifération de virus pénétrant dans le nez puis s’installant dans les cellules de la muqueuse nasale pour s’y multiplier.

Le rhume associe de manière variable : des alternances d’écoulements puis obstruction de nez, des éternuements, un larmoiement, une perte de goût, une douleur éventuelle dans le gorge, des signes généraux comme la fièvre, les maux de tête, les courbatures, la fatigue...

Les symptômes bénins du rhume se traitent à cause notamment du risque de surinfections virales.

Que faut-il savoir sur la toux ?
La toux est le plus souvent provoquée par la pénétration directe d’un virus ou par une irritation causée par un écoulement nasal lié à un rhume. Il n’existe pas une toux mais des toux : elle peut être grasse ou sèche (selon qu’elle produit ou non des sécrétions) majorée par la position couchée ou pas, aigue ou chronique.

Que faire en cas de toux ou de rhume ?

Se reposer. Ne pas trop parler. Boire beaucoup (en évitant les boissons glacées), en privilégiant tout ce qui adoucit la gorge (lait chaud, miel, tisanes….). Éviter les changements brutaux de température. Humidifier le lieu de vie. Se couvrir la gorge. Réduire ou, mieux, supprimer le tabac. N'ettoyer le nez, le désinfecter afin d’éviter l’écoulement qui entretient la toux.

A quel moment consulter le médecin ?

En cas de rhume

Si écoulement purulent associé à maux de tête, fièvre... Si douleur ou écoulement au niveau des oreilles. Si difficultés à avaler ou présence de ganglions palpables dans le cou.

En cas de toux

Si toux chronique. Si expectorations purulentes. Si gêne respiratoire. Si douleur thoracique à la respiration. Si fièvre persistante de plus de 2 ou 3 jours, consulter d’emblée pour les enfants et les personnes âgées. Si boutons associés. Si terrain particulier : asthme, affection cardiaque ou pulmonaire.

Bien suivre son traitement

Votre médecin prescrit un traitement, il est important de le suivre.

S’il vous a prescrit des anti-inflammatoires, il faudra veiller à les prendre durant les repas afin de limiter leurs effets sur l’estomac. S’il vous a prescrit des anti-histaminiques ou anti-allergiques, ils provoquent des somnolences. S’il vous a prescrit des antibiotiques, respectez les doses et les durées de traitement. Ne jamais interrompre le traitement même si les symptômes ont disparus. Ne jamais prendre de soi même un autre traitement. Ne pas reprendre le traitement précédent.